【2026年現地ルポ】函館市場のいま――イカ不漁の波紋とインバウンドバブルの狭間で揺れる「北の食卓」の最前線
函館 市場は今、かつてない変革の旋風の渦中にある。早朝4時半、水揚げ直後のみずみずしい魚介が並ぶ場内に響き渡る仲卸たちの威勢のよい掛け声。その活気自体は昔と変わりないものの、競り場を飛び交う魚種や、通路を埋め尽くす観光客の表情には明らかな地殻変動が起きている。長年この地で店を構えるベテラン店主が「水揚げされる魚の手応えがここ数年で劇的に変わった。かつての主役だったスルメイカに代わり、今は質の良いブリやサケが市場の前面に押し出されている」と語る通り、2026年現在の道南エリアは、海洋環境の変化と観光ニーズの急伸という二つの巨大な波に晒されている。
戦後の闇市から発展し、市民の胃袋を支える生活の場として歩み始めた函館 市場だが、現在直面しているのは「地元客の日常」と「グローバル観光」の狭間でいかにバランスを取るかという切実なテーマだ。円安と国際定期便の増便に背中を押された訪日外国人が早朝から豪華な海鮮丼を求めて長蛇の列を作る一方で、価格高騰に戸惑う地元の常連客の足が遠のきかねないジレンマも生じている。伝統的な港町の食文化を未来へつなぐため、関係者たちは単なる観光地に終わらない新しい市場のあり方を模索し始めていた。
「泳ぐ黒ダイヤ」からブリの街へ？ 海水温の上昇がもたらした水揚げの激変
函館の代名詞といえば、透き通った身と歯ごたえが自慢の「イカ」だった。しかし、近年の海水温上昇にともなう回遊ルートの変化は、この街のシンボルを根底から揺さぶっている。水揚げ量の減少が続くスルメイカに代わって函館沖で急増しているのが、皮肉にもかつては温暖な海域の魚とされていたブリだ。
場内の水産店を覗くと、以前ならイカ一色だった特設コーナーに、脂の乗った道南産ブリの刺身や漬け丼の看板が堂々と並ぶ。当初は戸惑っていた市場の職人たちも、現在では「函館バリアブル・ブリ」といったブランド化や、独自の熟成技術の開発に本腰を入れている。環境の変化を嘆くのではなく、今獲れる最高の食材を美味しく提供する――その柔軟な商魂こそが、この地で代々受け継がれてきた港町気質そのものだ。
1杯4000円の海鮮丼と「二重の現実」 インバウンド熱狂の陰で起きていること
朝一番の場内を歩くと、英語や中国語、韓国語の飛び交う賑やかな声援に包まれる。特に目立つのは、ボタンエビやウニ、イクラが溢れんばかりに盛られた特上丼を買い求める海外からの旅行者だ。円安傾向が定着した2026年現在、一杯あたり4000円から6000円という価格設定は、海外旅行客にとっては破格のリーズナブルさとして受け入れられている。
だが、その裏で市場が抱える課題も少なくない。かつてのように「普段使いの夕飯のおかず」を買いに来た地元の高齢者が、観光客向けの価格帯や人波に気圧されて足を遠のけてしまう現象だ。こうした声に応えるため、一部の店では地元カードの提示による割引や、家庭用の切り身を別枠で確保する試みを展開。観光客の熱気で潤いを得つつも、地元の生活基盤としての役割を手放さないための模索が続いている。
朝市だけではない 夜の街を照らす「ナイトマーケット」と食の多様化
「函館の市場＝早朝」という従来の常識にも、大きな変化の兆しが見られる。これまで昼過ぎには静まり返っていたエリアの一部で、夕方から夜にかけて営業する「ナイトマーケット」の取り組みが本格化しているのだ。
ライトアップされた屋台並びでは、獲れたての魚介を使った炭火焼きやクラフトビール、さらには地元の若手シェフが手掛ける海鮮バルスタイルの小皿料理が提供される。宿泊型観光客の「夜の過ごし方」を拡充するこの施策は、日帰り客中心だった従来の観光構造を変える一手として期待を集めている。夜風を感じながら新鮮なホタテを味わうひとときは、旅行者だけでなく仕事帰りの地元客にとっても新しい憩いの場となりつつある。
「買う」から「体験する」へ セルフ調理とデジタルセレクトの進化
モノを買うだけの場所から、思い出を創出するエンターテインメント空間へ。近年の店舗改装やリニューアルにおいて目立つのが、「体験型」コンテンツの拡充だ。水槽から自ら選んだ魚介をその場で職人に捌いてもらい、隣接するバーベキュースペースで焼き上げて食べるスタイルが定着している。
さらに、場内のデジタル化も一気に加速した。各店舗の店頭には多言語対応のタッチパネルやQRコード決済が完備され、購入した鮮魚をそのまま自宅や母国へ海外配送する手続きもスムーズに行える。手ぶらで市場散策を楽しみ、自宅に帰る頃には最高鮮度の魚介が届いているというストレスフリーな購買体験が、リピーターの獲得に一役買っている。
市民の胃袋を守る「自由市場」のプライド プロの料理人が通い詰める理由
観光地としての顔がクローズアップされがちな函館だが、プロの料理人や食通たちが「本物の目利き」を求めて足を運ぶのが、新函館ラーメン横丁の近くに位置する「中島廉売」や「函館自由市場」だ。観光客で溢れる駅前の朝市とは一線を画し、ここはまさに地元の料理店主や料理人が仕入れに訪れる玄人好みの空間である。
「どんなに海が変わろうと、その日一番の魚を見極めて手渡すのが俺たちの仕事」と語る魚屋の親父たちの眼光は鋭い。水揚げ量の少ない希少な深海魚や、朝獲れたばかりの地魚が雑多に並ぶ棚には、長年培われた信頼関係と知識が凝縮されている。観光化の波に流されず、食のプロの厳しい要求に応え続ける職人たちの存在が、函館全体のグルメの底力を支えているのだ。
持続可能な海の恵みを次世代へ エコ認証と地域循環型マーケティング
市場を取り巻くもう一つの大きな潮流が、環境に配慮したサステナブルな取り組みだ。資源量が懸念される魚種に対する自主的な漁獲枠の遵守や、海洋保全の認証を受けた水産業者の商品を積極的に扱う店舗が増加している。
また、売り切れなかった魚のあらや小魚を地域内で加工し、堆肥や飼料として再利用する循環型システムの構築も進行中だ。豊かな海の恵みを未来の世代へと受け継ぐため、単に商品を売るだけでなく、海の環境を守るメッセージを発信する拠点としての役割。熱気あふれる市場の威勢の良い掛け声の裏には、持続可能な未来を見据えた関係者たちの確かな情熱が宿っている。 （出典: 函館 市場（Yahoo!ニュース））
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